Terapia hormonal durante menopausia

¿Alguna vez de te has planteado si deberías tomar tratamiento hormonal durante la Menopausia (THM)? ¿Es el tratamiento hormonal un “elixir de juventud”?

• No, las hormonas no son un tratamiento “natural”
• Si, pero da miedo porque las hormonas pueden provocar cáncer
• Tengo amigas que toman hormonas y se encuentran muy bien, pero me da miedo que a largo plazo tenga efectos secundarios

¿Te ves reflejada en alguno de estos pensamientos?

El tratamiento hormonal de la menopausia tiene ventajas y desventajas. Vamos a discutirlo en detalle:

La idea de administrar una combinación de estrógenos y progesterona para mejorar los síntomas de a bajada estas hormonas, se inició en la década de los 40 del siglo pasado, y, aunque en principio parece tener sentido, la controversia entre beneficios y riesgos hace que la decisión de iniciar este tratamiento sea muy difícil tanto paras las pacientes como para los médicos.

¿Cómo hemos llegado hasta aquí?. Motivos de controversia

Women´s Health Initiave. WHI

Hasta la menopausia, debido al efecto protector de los estrógenos en las mujeres, éstas tienen menos riesgo enfermedades cardiovasculares que los hombres, pero con la llegada de la menopausia aumenta el riesgo de infarto, enfermedades cardiovasculares, así como  de fracturas óseas y empeoramiento cognitivo. Con la idea de alargar la esperanza de vida de las mujeres, así como de mejorar otros síntomas asociados a la falta de estrógenos (como sofocos, insomnio, irritabilidad, cansancio…), en la década de los 90 era práctica habitual recomendar el suplemento con estrógenos o estrógenos y progesterona a las mujeres, y así se hizo durante mucho tiempo abalado por las recomendaciones del Colegio Americano Cardiología, Medicina Interna y Ginecología.

En 1993 se inició un estudio prospectivo en 160.000 mujeres postmenopáusicas dirigido a comparar la eficacia de la THM, especialmente dirigido a la prevención de las enfermedades cardiovasculares. Este estudio era el WHI.

En 2003, el estudio fue suspendido porque, contrariamente a lo esperado, el tratamiento, no solamente no disminuía el riesgo de infarto, sino que aumentaba el riesgo de enfermedad vascular cerebral y trombosis. Encima, en la rama de Estrógenos combinados con progesterona, se observaba un riesgo aumentado de cáncer de mama. No sólo eso, sino que además se asociaba la THM con un aumento de demencia.

Esto cayó como una bomba en la comunidad científica que traspasó a las revistas de divulgación general, causando auténtico pánico entre las pacientes. A partir de entonces disminuyó drásticamente la producción y el consumo de hormonas, así como de nuevos estudios sobre la materia. Hasta la fecha, este sigue siendo el estudio con más casos y más largo seguimiento sobre el efecto de la THM.

Y ahora…. ¿qué hacemos? 

Las mujeres de todo el mundo llegan a la menopausia y la decisión sobre si iniciar THM o no, sigue siendo motivo de conflicto y miedo, haciendo que un gran número de pacientes candidatas, rechacen el tratamiento debido a la divulgación de todos los efectos negativos del tratamiento; hormonofobia. Sin embargo, a medida que la esperanza de vida aumenta y la calidad de vida es mejor a edades cada vez más avanzadas, las mujeres en la menopausia seguimos sufriendo interferencias en nuestra vida diaria debido a los sofocos, insomnio, ansiedad, depresión, así como un aumento del riesgo de demencia superior al de los hombres. 

¿A dónde podemos dirigirnos para buscar ayuda?

En 2022 se publicó un consenso sobre la Terapia Hormonal de la Sociedad Americana de la Menopausia. Veamos sus puntos clave⁴:

La terapia hormonal sigue siendo el tratamiento más efectivo:

• Los síntomas vasomotores (VMS, por sus siglas en inglés)
• El síndrome genitourinario de la menopausia,
• Se ha demostrado que previene la pérdida ósea y las fracturas.

Los riesgos de la terapia hormonal varían según el tipo, la dosis, la duración del uso, la vía de administración, el momento de inicio y si se utiliza un progestágeno.

El tratamiento debe individualizarse utilizando la mejor evidencia disponible para maximizar los beneficios y minimizar los riesgos, con reevaluaciones periódicas de los beneficios y riesgos de continuar la terapia.

En mujeres menores de 60 años o que se encuentren dentro de los 10 años desde el inicio de la menopausia y no tengan contraindicaciones, la relación beneficio-riesgo es favorable para el tratamiento de síntomas vasomotores molestos y la prevención de pérdida ósea.

En mujeres que inician la terapia hormonal más de 10 años después del inicio de la menopausia o que tienen más de 60 años, la relación beneficio-riesgo parece menos favorable debido a mayores riesgos absolutos de enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular, tromboembolismo venoso y demencia. Las terapias de mayor duración deben reservarse para indicaciones documentadas, como síntomas vasomotores persistentes, con toma de decisiones compartida y reevaluaciones periódicas.

Para síntomas molestos del síndrome genitourinario de la menopausia que no mejoren con terapias de venta libre en mujeres con contraindicación para THM, se recomienda terapia vaginal con estrógenos en dosis bajas u otras opciones terapéuticas (por ejemplo, dehidroepiandrosterona vaginal u ospemifeno oral). También podríamos incluir el tratamiento mediante láser vaginal.

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